Les maladies des chats - 3

Le FIV

Le FIV, communément appelé SIDA du chat (et à raison), est une maladie due à un rétrovirus de la même famille que le HIV.

Mode de contamination
Contrairement à la leucose, le FIV se transmet plus difficilement d'un chat à l'autre : les modes de contamination sont par morsure et relation sexuelle ainsi que in utero, mais en revanche, pas par léchage. C'est pourquoi faire cohabiter un chat FIV+ castré et non bagarreur avec d'autres congénères ne pose pas forcément de soucis !

Symptômes
Un chat contaminé va comme l'homme d'abord être asymptômatique : il sera séropositif (ce qu'on peut observer grâce à un test rapide fait chez le véto à partir de quelques gouttes de sang) mais le virus, qui s'incorpore dans l'ADN des lymphocytes, reste en dormance.
Si le virus est réactivé et se remet produire des particules virales, on va observer une immunodéficience : le chat va alors tomber facilement malade et guérir difficilement car son système immunitaire n'est plus efficace.
Comme chez l'homme, le chat ne meurt pas du FIV lui même mais des affections secondaires qu'il finit par attraper !
Heureusement, le virus reste souvent longtemps en dormance (plusieurs années) et parfois même ne s'active jamais au cours de la vie du chat. C'est pourquoi un chat FIV+ peut avoir une longue vie !
La réactivation du virus se fait surtout lors d'un stress c'est pourquoi il faut veiller à l'éviter au maximum.

Détection
La détection du FIV se fait conjointement avec celle de la leucose. Il existe également des tests fait en laboratoire pour confirmer un diagnostic douteux.

Prévention
Il n'existe pas de vaccin pour le FIV. C'est pourquoi il est nécessaire, pour éviter les contaminations, de prendre le plus de précautions possibles pour éviter bagarres et accouplement, c'est à dire stériliser les chats, et si possible les garder en intérieur, en jardin sécurisé ou ne les laisser sortir que sous surveillance !